Jetzt ist es amtlich! In der heutigen Exzess ist zu lesen:
Eigene Mannschaft mit Meister-Trainer Vaas. NFL-Europe-Start im April
Eine tolle Nachricht für alle Sport-Fans: Köln bekommt ein professionelles American-Football-Team. Am 10. April 2004 könnte das erste Heimspiel der Kölner im RheinEnergieStadion steigen.
Ein großes Spektakel, ein Millionen-Geschäft. Der Einstieg in die NFL Europe mit einem eigenen Team wurde möglich, nachdem die NFL-Funktionäre die Barcelona Dragons wegen ihres schlechten Zuschauerschnitts (nur 6700) jetzt aus der Liga geschmissen haben. Und: Das Rennen um die Team-Lizens hat Köln gemacht!
Sechs Mannschaften spielen in dem europäischen Ableger der mächtigen US-NFL. Neben Köln sind es 2004 Berlin Thunder, Frankfurt Galaxy, Scottish Glaymores, Amsterdam Admirals und Rhein Fire, die 2005 aus dem Schalker Asyl nach Düsseldorf zurückkehren.
Damit sind fünf Heimspiele pro Saison für die Kölner mit Tausenden Zuschauern sicher. Das freut Oberbürgermeister Fritz Schramma. Er ist Aufsichtsratschef der Kölner Sportstätten GmbH, die bisher nur den 1. FC Köln als Nutzer des RheinEnergieStadions hatte.
Die Kölner holen gleich einen Meister-Trainer: Peter Vaas (50) kommt. Er machte Berlin 2001 und 2002 zum Champion. Auf dem Wunschzettel stehen auch die gebürtigen Kölner Footballer Werner Hippler und Ralf Kleinmann als Integrationsfiguren.
Kölns Team fehlt noch ein Name. Der soll von den Football-Fans gewählt werden und Bezug zur Stadt-Geschichte haben. Die ist römisch. Wie wäre es mit Cologne Gladiators?