MAGICS fahren als Außenseiter nach Bremerhaven!
Für die Basketballer des ART Düsseldorf, die MAGICS, kommt es in diesen Wochen wirklich knüppeldick. Die MAGICS stecken mitten in einem schweren Auftaktprogramm. Nachdem sie schon am 3. Spieltag gegen das Topteam aus Quakenbrück antreten mußten, folgen nun 3 Spiele aufeinander, in denen die ART Düsseldorf MAGICS gegen Teams spielen mußten und müssen, die entweder auch Meisterschaftsambitionen haben, oder sich aber zumindest in der Spitze etablieren wollen. An diesem Wochenende müssen die MAGICS am Sonntagnachmittag bei den immens heimstarken Eisbären in Bremerhaven antreten. Die Eisbären stehen mit nur einer Saisonniederlage gegenwärtig auf Platz 4 der Tabelle. Während die Eisbären "on the road" gegen die nicht gerade als Topteams einzustufenden Mannschaften aus Neuwerk und Iserlohn nur kanpp und glücklich bestehen konnten, sind sie zu Hause eine Macht und ungeschlagen. In der Bremerhavener Stadthalle erwarten die MAGICS nicht nur ca. 1200 fanatische Zuschauern, die geschlossen hinter ihrem Team stehen, sondern auch eine Topmannschaft, die von dem erfahrenen litauischem Coach Sakalauskas seit längerer Zeit erfolgreich betreut wird. Kein Wunder auch, daß das Herz der Mannschaft von 4 Litauern gebildet wird. Neben Lepinaitis, Staskunas und Miliudas, holte man jetzt auch noch den Litauer Nerijus Karlikanovas. Karlikanovas spielte in der letzten Saison beim Meister BCJ Hamburg und erzielte dort im Schnitt knapp 20 Punkte. Er gilt als exzellenter Dreier-Schütze. Wie gut, aber auch finanzstark die Bremerhavener sind, zeigte sich an der Verpflichtung des mit italienischem Pass spielenden Sean Schiano. Schiano, der auch in Düsseldorf im Try-out Camp war und der vom Düsseldorfer Management gern verpflichtet worden wäre, entschied sich letztendlich für Bremerhaven. Manager Kolja Bathow: "Wir hätten Sean gern in Düsseldorf gehabt, aber seine Gehaltsvorstellungen waren für uns absolut nicht realisierbar." Schianos Spitzname "The Rock" zeigt, welche Rolle, der 2.12 m große Hüne in der 2. Liga spielt. Headcoach Scott Galloway: "Nicht nur wegen Schiano ist Bremerhaven zu Hause Topfavorit. Ich habe die Mannschaft einmal beobachtet, das Team spielt strategisch klugen Basketball und wird von Lepinaitis klug geführt. Wir reisen hier als klare Außenseiter an". Nicht nur das hoch einzuschätzende Team aus Bremerhaven und ihre Heimstärke machen den MAGICS Sorgen. Nachdem in dieser Woche der Vertrag mit Jussi Kumpulainen ausgelaufen war und von beiden Seiten nicht verlängert wurde, leidet Shooting Guard Marin Petric nach wie vor an einer Muskelzerrung in der Wade und ist nur bedingt einsetzbar. Zu allem Überfluß hat nun auch Center Panu Majala sich am Dienstag beim Training wegen einer fiebrigen Sinusitis abgemeldet. Sein Einsatz in Bremerhaven ist somit unwahrscheinlich. Magic Geschäftsführer Gerald Wagener: " Daß Panu sich ausgerechnet jetzt krank wird, ist natürlich Pech. Die meisten Mittel die schnell und gut helfen stehen auf der Dopingliste und können nicht genommen werden. Alldings gehört Bremerhaven in eigener Halle sicher nicht zu den Teams, gegen die wir einen Punktgewinn eingeplant haben."