Im Rahmen des Eurovision Song Contests (ESC) findet am 6. Mai erstmalig der "Düsseldorfer Newcomer-Wettbewerb" statt. Austragungsort für die Finalshow ist die Düsseldorfer Tonhalle. Bis zum 22. April 2011 können Solisten und Bands ihre Songs und/oder Videos einreichen, um sich für das Festival zu qualifizieren. Aus den Einsendungen wird eine Top-10-Liste von Künstlern zusammengestellt, die in der Tonhalle auftreten. Eine Fachjury aus Musikproduzent Dieter Falk und weiteren Experten aus Musik und Marketing bestimmen gemeinsam mit dem Publikum am Finalabend den Sieger. "Ziel ist es, in Düsseldorf die Popszene zu fördern. Bei ,Tontalente' treffen Rapper auf Singer/Songwriter, Rockbands und neue Popacts", so Dieter Falk, der rund 100 Teilnehmer erwartet. 5.000 Euro erhält der Gewinner, zudem wird ein Tag im Tonstudio als Preis ausgelobt.
Teilnahmeberechtigt sind vor allem Solisten und Bands, die einen Bezug zu Düsseldorf haben, die hier wohnen oder arbeiten. Teilnehmen können Musiker zwischen 14 und 35 Jahren, die noch keinen bestehenden Plattenvertrag haben. Bewerben können sich die Musiker ab Montag, 7. Februar, über die Website www.tontalente.com mit CD, Foto und Lebenslauf. Einsendeschluss ist der 22. April. Unter den Einsendungen werden die besten zehn Künstler und/oder Bands von der Jury im Vorfeld ausgesucht. Während der Bewerbungsphase können die besten Einsendungen bereits auf der Internetpräsenz angehört werden. Tonhallen-Intendant Michael Becker freut sich bereits auf die Final-Veranstaltung: "Die Tonhalle steht für gute Musik und nicht ausschließlich für Klassik. Ich hoffe auf ein ausverkauftes Haus." Auftreten wird im Rahmen des Tontalente-Finales auch die Gruppe Bilk, die bereits bei der ESC-Schlüsselübergabe im Januar im Varietè Apollo das Düsseldorf-Lied, Tanzen (Der Rhythmus meiner Stadt), präsentierte. Das Lied hat die Gruppe gemeinsam mit Dieter Falk aufgenommen.